Józef Bem – generał i Bohater trzech krajów

10 grudnia 1850 roku w Halabie (obecnie Aleppo w Syrii) zmarł generał Józef Bem, Bohater Narodowy Polski i Węgier, który stał się także częścią historii Austrii, Turcji i Syrii.
Poeta i adiutant Bema w powstańczej armii węgierskiej powiedział o nim:

„Bemowi zawdzięczam więcej niż ojcu.

Ojciec dał mi życie, a Bem honor”

Sándor Petőfi

Zachariasz Józef Bem urodził się 14 marca 1794 roku w Tarnowie, w domu na przedmieściu zwanym Burkiem. Był synem Andrzeja Bema, wnukiem Wojciecha Bema i prawnukiem Christiana Bema, który był z kolei synem Kacpra Behma - siodlarza pochodzącego ze Świdnicy. Rodzina późniejszego generała wywodziła się z mieszczan śląskich.

Zwycięstwo pod Racławicami

4 kwietnia 1794 roku wojska polskie pokonały Rosjan w bitwie pod Racławicami.
Zwycięstwo dało wiarę na pomyślne rozstrzygnięcie powstania i pokazało możliwości słabo uzbrojonych mas chłopskich.

Pierwsze Powstanie. Insurekcja Kościuszkowska

„Ja, Tadeusz Kościuszko, przysięgam w obliczu Boga całemu Narodowi Polskiemu, iż powierzonej mi władzy na niczyj prywatny ucisk nie użyję, lecz jedynie jej dla obrony całości granic, odzyskania samowładności Narodu i ugruntowania powszechnej wolności używać będę. Tak mi Panie Boże dopomóż i niewinna męka Syna Jego.”

Słowa powyższej przysięgi, którą Tadeusz Kościuszko złożył publicznie na krakowskim rynku 24 marca 1794 roku, historycy uważają za początek tzw. Insurekcji Kościuszkowskiej - pierwszego Powstania polskiego, mającego za cel usunięcie rządów zdrajców z Targowicy i przywrócenie suwerennych rządów na terytorium resztek Rzeczpospolitej.